企業(yè)應(yīng)該如何進(jìn)行專利布局？
通常來講，專利申請的價值是通過專利組合(patent portfolio)的方式來體現(xiàn)的，零散的專利申請往往會給后來者的繞道設(shè)計(design around)留下空間，這也是那些想通過獨(dú)家技術(shù)來構(gòu)建專利壁壘，排除后來者的抄襲行為的企業(yè)所不愿意看到的。
某種程度上，專利申請的組合應(yīng)該不是簡單的1+1=2，而是讓專利與專利之間相互連接，互相作用，產(chǎn)生大于2效果，體現(xiàn)在：
1.規(guī)模性：利用組合中專利的相互關(guān)聯(lián)，形成一個完整的、保護(hù)范圍更大更全面的“超級專利”；
2.多性化：利用專利之間的差異所帶來的多樣化來有效地降低創(chuàng)新不確定性帶來的風(fēng)險，即“不確定性保險能力”。
(注：關(guān)于規(guī)模性和多樣化的說法是我的一位同事提出來的，我不知道是他原創(chuàng)還是來自典故。)
•形成專利組合的一種方法是從項目全局出發(fā)，用一個圖表示就是：
這種布局的方式關(guān)注的是專利布局的全面性，從垂直方向上和布局廣度上進(jìn)行專利申請。
例如，在兩天前，《時代》評出2014年全球十大科技創(chuàng)新產(chǎn)品，排在第一的是Nest智能家居（Nest Labs是由Tony Fadell創(chuàng)辦的智能家居公司，以下簡稱Nest，可以參考【家話】從Nest看智能家居化進(jìn)程）。Nest推出的第一款產(chǎn)品是溫控器，第二款產(chǎn)品是煙霧探測器。
從Nest的專利布局可以看出它們所采取的申請策略就是比較典型的項目全局式，具體布局如下：
1.最上層的人機(jī)交互類專利：包括了智能溫控器、探測器的外形設(shè)計和圖形界面設(shè)計。溫控器本身具備多種傳感功能，這其中包括對住所入住率(occupancy)的監(jiān)測、對溫度和濕度的監(jiān)測，還包括對紅外能量的監(jiān)測（利用PIR傳感器判斷是否有人占據(jù)空間）和光線的監(jiān)測（太陽光照射）等。在軟件上，設(shè)備提供了用戶友好的安裝引導(dǎo)界面和圖形化的用戶操作界面；在硬件上，智能溫控器包括了環(huán)形控制盤(旋轉(zhuǎn)操作)、觸摸式顯示屏(按壓操作)、以及菲涅爾蓋板(通過其擴(kuò)大感測范圍)等。
2.中間層的數(shù)據(jù)處理類專利：包括了無線操作、分布式計算、云端管理等。溫控器可實(shí)現(xiàn)分布式安裝并連接至服務(wù)器進(jìn)行注冊，每一個溫控器都具備一定的計算處理能力，并可分配計算任務(wù)。對于探測器而言，云端可進(jìn)行安全判斷并發(fā)送危險提醒，探測器與探測器之間可以進(jìn)行溝通（如房間里的探測器會通知客廳的探測器去提醒主人：房間內(nèi)感測到危險信號）。
3.最底層的后臺智能算法類專利：通過各種先進(jìn)且完善的算法，Nest能在和用戶不斷的交互中進(jìn)行自我學(xué)習(xí)、訓(xùn)練和改進(jìn)，從而主動地為用戶提供最優(yōu)化的溫度調(diào)節(jié)環(huán)境。一方面，系統(tǒng)會對住所的環(huán)境進(jìn)行熱力學(xué)模擬（這些數(shù)據(jù)可能來自于入住房間的網(wǎng)絡(luò)接入、用電量情況、郵政編碼位置的天氣預(yù)報等），從而提供全天24小時的預(yù)測；另一方面，系統(tǒng)會主動學(xué)習(xí)并適應(yīng)用戶的環(huán)境需求。例如，用戶在星期一、星期二連續(xù)兩天在早上10點(diǎn)鐘出門上班，在星期三系統(tǒng)會自動調(diào)節(jié)早上10點(diǎn)鐘為節(jié)能溫控模式。
由于從最底層到最上層，Nest都作了非常完備的專利布局，因此對于后來者而言，要避開Nest所構(gòu)建的專利壁壘，就比較困難了。
順便說一句，舉Nest這個例子其實(shí)非常具有普遍性，想一想身邊的其它系統(tǒng)(如現(xiàn)在大熱的可穿戴設(shè)備)，都可以以類似的思路進(jìn)行專利布局。
•形成專利組合的另一種方法是從關(guān)聯(lián)因素出發(fā)，用一個圖表示就是：
這種布局的方式關(guān)注的是專利布局的深度，從橫向進(jìn)行專利申請。
例如，自從微信的“搖一搖”找好友功能推出后，如果想在“搖一搖”找好友這個創(chuàng)新點(diǎn)上進(jìn)行深化，就可以考慮與“搖一搖”這個創(chuàng)新點(diǎn)相關(guān)聯(lián)的因素：
1.功能：除了找好友外，還能實(shí)現(xiàn)什么功能？
2.后臺的算法或推薦邏輯：與功能對應(yīng)的匹配算法或邏輯有什么不同？
在功能上，截圖、清理內(nèi)存，閱讀推薦，搜歌等，都是可以通過搖一搖可以實(shí)現(xiàn)的其它功能；在后臺算法上，對應(yīng)于這些功能，也可能有不同的做法，例如，閱讀類產(chǎn)品的換一批推薦邏輯，等等。
事實(shí)上，對應(yīng)于以上兩個關(guān)聯(lián)因素，市場也確實(shí)出現(xiàn)了類似的不同類產(chǎn)品（我也不知道這些產(chǎn)品有沒有申請專利），如下：
實(shí)際應(yīng)用中，以上兩種方法非常普遍并且常常交叉使用。
最后，還是那句話：讓專利與專利之間相互連接，互相作用，孕育出更多生命。
